Мисията на НАСА променя формата и орбитата на астероида повече от очакваното

Учени от университета в Мериленд откриха, че Деморфос, малка луна, обикаляща около по-големия астероид Дидимос, е била силно деформирана от удара. Първоначално плоската форма, която учените в новото изследване описват като хамбургер, сега е по-издължена и прилича повече на топка за ръгби.

Тази неочаквана промяна кара Деморфос да не се върти повече стабилно около Дидимос. „Луната вече може да се люлее напред-назад или дори да се търкаля хаотично в космоса.“ Дерек Ричардсън, водещият изследовател на изследването, каза в… прессъобщение. Изследването е публикувано в специализирано издание Planetary Science Journal публикувани.

Може да повлияе на бъдещи задачи

Последствията от тази нестабилност може да се усещат години напред. Изследователите смятат, че може да отнеме до сто години, преди Dimorphos отново да намери стабилна орбита. Това усложнява бъдещите космически мисии за астероидната двойка. Те обаче виждат и възможности. Европейската космическа агенция ще стартира последваща мисия, наречена HERA през октомври. Предполага се, че това ще разкрие повече подробности за вътрешната структура на двата астероида. Хера пристига в Деморфос и Дидимос през 2026 г.

Ричардсън подчертава значението на това изследване за защита на Земята. „DART ни даде представа за сложната физика на гравитацията, която не можете да направите в лабораторията, и всички тези изследвания ни помагат да калибрираме усилията си да защитим Земята в случай на реална заплаха“, каза тя. „Има малка вероятност астероид или комета да се приближи до планетата и да я застраши. Сега имаме допълнителна линия на защита срещу тези видове външни заплахи.“

Бъдете в течение с нашето приложение Bright или се абонирайте за нашите бюлетини.