„Не получавайте повече енергия, почти го спрете“

• Айвор Ландман

  Онлайн редактор

Spirit е заседнал в пустинята, а Opportunity и Phoenix губят връзка със Земята в прашна буря. Роботите на Марс живеят тежък живот и сега се вижда краят на InSight, спускаемият апарат, който изучава геоложката активност на планетата от 2018 г.

„Изчерпвам енергията“ чуруликам (Екип) изтощен спускаем апарат тази вечер. — Скоро ще подам оставка.

Тя го запомни последното съобщение на марсохода Opportunity („Батерията ми е изтощена и става тъмно“), което предизвика сълзи в съзнанието ви през 2019 г. Със същата съдба на спускаемия апарат InSight – твърде много марсиански пясък върху слънчевите му панели, което му пречи да зареди правилно батериите си – реакциите в Twitter отново станаха емоционални.

InSight не е банда като Opportunity и неговите по-големи наследници Curiosity и Perseverance. InSight е спускаем апарат на крака, чиято основна мисия е да научи повече за вътрешността на Марс.

Роботът на Марс получи някои невероятни инструменти: чук, сеизмометър за измерване на земетресенията и самозаровена „къртица“, която трябваше да измерва колко горещо или студено е под земята до дълбочина от 5 метра. Но въпреки две години опити, бенката беше дълбока само около 35 см.

Други инструменти са по-успешни. За първи път земетресенията на Марс бяха измерени с чувствителен сеизмометър, поставен директно на повърхността на Марс. Може да се види и на последното изображение, изпратено от InSight:

Общо InSight е измерил повече от 1300 големи и малки земетресения. Петдесет от тях бяха толкова тежки, че епицентърът можеше да бъде локализиран на Марс. Сондата също предостави нови данни за различните слоеве, които изграждат планетата, течното ядро ​​на Марс и остатъци от някогашно магнитно поле под повърхността.

Най-силното земетресение беше измерено през май тази година, с магнитуд 4,7, то беше пет пъти по-силно от най-силното земетресение до момента.

Измервайки ударите, планетарните учени също научават много за формирането на Марс.

„За първи път наблюдавахме сеизмични вълни, преминаващи през кората и мантията много пъти около планетата“, каза Джон Клинтън, изследовател на Марс и сеизмолог в швейцарски изследователски институт. „Земетресението беше на повече от 2000 километра, но вълните бяха толкова силни, че сеизмометърът беше претоварен.“

„Благодарение на InSight сега имаме вътрешни измервания на планета, различна от Земята“, обяснява Инге Лоес тен Кейт, планетарен учен от университета в Утрехт. „Марс е слоеста планета като Земята и има ядро, мантия и кора. Благодарение на InSight сега знаем по-добре как изглеждат кората и горният слой на мантията. И че този състав варира според планетата.“

Сондата откри и доказателства за лед под повърхността. „С всички тези данни можем да направим по-добри модели за това как планетата се е променила в продължение на милиарди години. И дори ако InSight вече не работи, новите данни ще ни позволят да се придвижим по-далеч във времето, за да видим не само Марс, но планетите като цяло. Те имат по-добро разбиране.“ „

Миналия месец марсоходът отиде в Twitter, за да разсъждава върху годините си дейност на Марс. „Имах късмета да живея на две планети. Преди четири години пристигнах благополучно на втората, за удовлетворението на семейството ми на първата. Благодаря на моя екип за това пътешествие на открития, надявам се, че можете да се гордеете.“

Дори това да е краят на историята за InSight, другите роботи на Марс продължават. Rover Curiosity (от 2012 г.) все още се движи около кратера Gale и неговият упорит наследник, в кратера Jezero, току-що започна важна част от своята мисия: оставяне на тръби от марсиански зърна на Земята. Европейският марсоход, който все още не е изстрелян, трябва да вземе тези тръби след няколко години и да ги върне на Земята с помощта на космическа сонда.

Креативността на хеликоптера все още лети наоколо. Апаратът, оборудван с бързовъртящ се двоен ротор, направи 36-ия си полет на 10 декември и вече е изминал повече от 7 км. Скоро хеликоптерът ще се опита да прелети над хълмовете.