Заместник-капитанът Аки настройва сензорите си: „Възможно е да възникнат незначителни раздразнения.“

• Джеси Уитън

  Редактор на холандския национален отбор

В разговор на четири очи националният селекционер Роналд Куман каза на Нейтън Аке, че е новият втори капитан на холандския национален отбор. „Бях изненадан“, казва защитникът. „И аз съм горд и щастлив. За мен е чест. Казах благодаря. И се надявам да свърша работата възможно най-добре.“

Седем години след дебюта си срещу Мароко и 45 международни участия по-късно, 32 от които титуляри, Куман – самият той 33 пъти капитан на холандския национален отбор – вярваше, че е време за следващата стъпка. В края на краищата 29-годишният Аке се превърна в редовен играч на могъщия Манчестър Сити и солиден и стабилен фактор в холандския отбор.

„Бях в добра форма през последните години: станах важен в холандския национален отбор, играх много в клуба и спечелих трофеи“, казва Аке. „Треньорът също каза това. Време е да направя хода, помисли си той. Сега мога да се справя с тази роля. Имам възрастта и опита. Мисля, че това е добър ход.“

Едно от първите действия на Куман през първия му мандат през 2018 г. беше да назначи Върджил ван Дайк за капитан. В неделя срещу Полша 32-годишният защитник ще носи гривната за 53-и път, само Франк де Бур е бил капитан на холандския отбор по-често: 71 пъти.

Решението на Куман да назначи Аке за вицекапитан беше преди принудителното напускане на Френки де Йонг от тренировъчния лагер. Де Йонг беше назначен за трети човек, а Дейли Блинд за четвърти.

Сред настоящите международни играчи само Джорджинио Вайналдум (14), Блинд (13), Мемфис Депай (8), Стефан де Врий (5) и Матийс де Лигт (1) са носили капитанската лента. Сега те правят място за Aké в тази йерархия.

Аке е заместник-капитан зад Ван Дайк. „Това го прави още по-красив“, казва Аки. „Ние сме добри приятели извън терена.

„Вече говорим много заедно и това улеснява нещата“, продължава Аки. „Все още не, но по време на турнира може да възникнат някои дребни проблеми. Можем да го обсъдим заедно. Тогава би било полезно да имаме връзка.“

Дружелюбен, почтителен и спокоен, както при Aké, той ще изпълни задачата си по свой уникален начин. Чат тук, чат там, съвети за младото поколение. Без силни шумове. И всъщност това е, което той всъщност направи. Той е много харесван и уважаван като играч на Манчестър Сити.

Ролята на втори капитан изисква повече лидерство. Това е ходът, който Куман обмисля за Аке. „Мога да стана по-добър в това и да се развия“, казва Аки. „Аз също искам да бъда важен в това.“

Националният селекционер по-рано заяви, че Куман изпитва голямо уважение към Аке, както направи и миналата година: „Той играе в отбор, който е пример за това как се играе футбол и трябва да се играе и ако станете редовен играч в него. .”

На 60-ия си рожден ден националният селекционер получи телефонно обаждане от треньора на Сити Пеп Гуардиола: „Веднага след поздравленията той каза: „Внимавай с Нейтън, нали? Това говори нещо, когато се поддържаш добре на това ниво на това ниво .’ „Мисля, че това е пример за всички.

Аке се присъедини към звездния отбор на Манчестър Сити през лятото на 2020 г. През първите два сезона игровото му време беше ограничено, отчасти поради контузии. Роденият в Хага бе търпелив и след две години заслужи мястото си в тима.

Гуардиола каза за своя ученик: „Той е изключителен човек.“ „Имаше период, в който не играеше и никога не се оплакваше. Това са играчите, които искате като треньор. Той заслужава всички хубави неща в живота.“

Миналата година Аке спечели всичко, което можеше да се спечели със Сити: ФА Къп, титлата в Лигата, Шампионската лига, Суперкупата на Европа и Световното клубно първенство. Аке вече спечели тринадесет клубни трофея, два повече от неговия приятел Ван Дайк.

Аке беше посрещнат с огромни аплодисменти през 2023 г., след като спечели титлата в Шампионската лига от холандския отбор преди финалния кръг на Лигата на нациите на УЕФА. Аплодисменти за спечелването на тази голяма награда, Шампионската лига. Сред холандските играчи само Ван Дайк и Джорджиньо Вайналдум са правили това преди, през 2019 г. с Ливърпул.

„Добрите неща се случват на добрите хора“, каза Ван Дайк за Аки. „Аки е един от тях. Той заслужава всичко. Трябва да му се радва.“

Те го направиха заедно по-късно същото лято, докато бяха на почивка в Ибиса със семействата си. Присъстваше и Кевин Де Бройне. „Живеем близо един до друг и си гостуваме в Манчестър“, казва Аки, „Семействата ни се разбират добре.“

Година по-късно приятелите Ван Дайк и Аке се надяват да отложат почивката си за известно време. На това Европейско първенство трябва да се случат правилните неща за холандския национален отбор.