Заразените мравки общуват с определени видове, когато инфектират рана. След това те произвеждат вещество, което устоява на бактериални инфекции и вируси. Това вещество е много ефективно: около 90 процента от мравките са оцелели след наранявания.
Африканската мравка произвежда веществото в подобна на киста жлеза в гръдната кухина. Когато „мравките лекари“ се грижат за ранените, те вземат веществото от жлезата с краката си и го поемат в устата си. Облизвайки раната, те прилагат веществото.
Този метод за заздравяване на рани е наблюдаван и при мравки от рода Eciton от Централна и Южна Америка. Те ловуват по-дълго от африканските мравки и затова лекуват ранените незабавно.
Шимпанзетата косвено се възползват от този антибактериален агент, като дъвчат мравките и след това нанасят слюнката им върху раните на малките си.
Досега се смяташе, че само хората могат да диагностицират инфекция и след това да лекуват рани с антимикробни средства. Изследванията на този метод за лечение на рани все още продължават. Могат да бъдат направени и открития, потенциално полезни за хуманната медицина.
„Страстен мислител. Twitter maven. Склонен към пристъпи на апатия. Приветлив музикален експерт. Фен на алкохола на свободна практика. Фанатик на бирата.“