„Скрит“ астероид откри, че един ден може да пресече орбитата на Земята

Астрономите са открили три астероида, скрити в блясъка на слънцето. Единият от тях е с диаметър 1,5 километра и може да бъде близо до Земята в далечното бъдеще.

2022 AP7, както се нарича астероидът, е най-голямата „потенциално опасна“ космическа скала, открита от осем години. Обектът в сегашната си орбита ще остане на няколко милиона мили от орбитата на Земята, каза Скот Шепард, водещ астроном в Института за наука Карнеги. Тази орбита може да се промени поради влиянието на Слънцето и планетите, увеличавайки шанса за сблъсък, но ако се случи, това ще отнеме векове.

Астероидът е един от трите астероида, открити от международен екип от астрономи с помощта на камерите за тъмна енергия (DECam) на телескопа Victor M Blanco в Чили. Това направи възможно търсенето на част от небето, която е трудна за изследване поради близостта си до слънцето. Другите два открити обекта остават в орбитата на Земята и не представляват заплаха.

От Земята 2022 AP7 може да се види само малко след залез или преди изгрев. Допълнителна трудност е, че астероидите се виждат само ниско над хоризонта. Астрономите трябва да гледат през дебел слой атмосфера, който закрива гледката.

Шепард очаква, че ще има няколко астероида с такъв размер в подобни неуловими орбити. „Досега са открити само около 25 астероида, които имат орбити вътре в Земята, защото е много трудно да се наблюдава слънчевият блясък.“

Астрономите са търсили в небето потенциално опасни обекти от десетилетия. Според моделите повече от 90 процента от обектите „убийци на планети“ (по-големи от един километър) вече са картографирани. От малко по-малките космически скали (повече от 140 метра), които могат да се доближат до Земята, вероятно само половината са известни.

В края на септември НАСА проведе първия си тест за промяна на орбитата на малкия астероид Деморфос, като изстреля космическа сонда, движеща се със скорост от 20 000 километра в час. да влетя. Този тест се оказа успешен: сблъсъкът съкрати орбитата на Деморфос с 32 минути. Според НАСА това показва, че подобна мисия е един жизнеспособен начин за разпръскване на космическа скала по курс на сблъсък със Земята.