Дори предпазните му обувки с трисантиметров слой пяна не можаха да го предпазят от ухапване. „Тогава се обадих на майка си разплакана.“ Бразилският изследовател Жоао Мигел Алвес Нунес каза тази седмица В интервю да се науки. Това стана след проучване, в което той стъпва върху отровни змии не по-малко от 40 480 пъти. Умишлено, тоест в името на науката.
в Публикувано в Nature Scientific Reports Алвес-Нунес описва своето изследване на джарарака (Ботропус джарарака), една от най-често срещаните отровни змии в Южна Америка. Змията от семейство усойници е отговорна за около 20 000 човешки ухапвания всяка година, някои от които са фатални. Но малко се знае за условията, при които джараките хапят хора и дали всички индивиди са еднакво мотивирани да хапят, докато тази информация може да бъде ценна за превенцията. Ето защо Алвес Нунес реши да постави себе си като обект на тест.
В лабораторията той подлага 116 питона джарарака на обширни поведенчески тестове: той многократно стои близо до тях, но също и леко над тях (десет пъти по главата, десет пъти по тялото и десет пъти по опашката). Тези експерименти се повтарят в различни дни и по различно време. По средата всяка змия получи пет дни почивка. Всички експерименти бяха предварително тествани от комисия по етика.
Не е изненадващо, че змиите са по-склонни да хапят, когато са ритнати по главата, отколкото по опашката. Но Alves-Nunes откри още: например, че новородените женски джараки хапят по-често. С напредване на възрастта мъжките също хапят по-силно. Жените хапят предимно сутрин, а мъжете през нощта. Точно тези млади женски гризачи често се крият в растителността в дивата природа – включително по краищата на полето – увеличавайки вероятността от инцидент.
Бягство или битка
Змиите също хапят по-бързо при високи температури: с всеки градус повишаване на температурата на околната среда шансът за ухапване от джарарака се увеличава с 28,27%. Това е забележително, защото змиите са студенокръвни и много видове бягат, вместо да се бият, когато станат по-топли (и следователно по-мобилни). Обяснението може да е, че змиите могат да се прицелват по-добре, тъй като се нагряват повече.
Според изследователя констатациите трябва да доведат до наличието на повече антиотрова на места, където рискът от ухапвания от змии е по-висок. Противоотровата не беше полезна за самия Алвес-Нунес: по време на единственото ухапване, което получи (не от джарарака, а от гърмяща змия, която използваше за сравнение), той се оказа алергичен към противоотровата и не беше в състояние да работи за него. Две седмици.
Алвес Нунес не е единственият биолог, който доброволно се занимава с наука. Например холандецът Барт Ноулс си позволи да бъде хванат няколко пъти в капан с маларийни комари, за да проучи тяхното хапащо поведение. Телевизионният биолог Фрик Фънк отиде една крачка напред: трите паразитни ларви на човешката муха Кожно заболяване на човека Които той откри под кожата си, им беше позволено да консумират неговата тъкан и кръв.
„Страстен мислител. Twitter maven. Склонен към пристъпи на апатия. Приветлив музикален експерт. Фен на алкохола на свободна практика. Фанатик на бирата.“