Астрономи откриха планети, които не би трябвало да съществуват

Всъщност планетата би трябвало да е била разрушена до камъни от интензивната радиация от близката й родителска звезда. Но вместо това, странно, планетата разви „тънка“ атмосфера.

Астрономите откриха много специална планета, обикаляща около свирепа звезда от червен гигант. Става въпрос за един свят, бомбардиран от безмилостната радиация на своята родителска звезда. Обикновено в такава ситуация планетите биха били напълно лишени от атмосферата си. Но по някакъв начин тази планета успя да избегне тази съдба.

Феникс
Новооткритата планета е официално наречена TIC365102760 b, но е известна с леко запомнящия се прякор „Феникс“. Планетата, която е 6,2 пъти по-голяма от Земята, завършва една орбита около родителската си звезда на всеки 4,2 дни и е около 6 пъти по-близо до своята звезда, отколкото Меркурий е до слънцето. Тъй като неговата родителска звезда също е червен гигант, Феникс е изложен на интензивна и непрекъсната радиация. В повечето случаи планетите, обикалящи около такива жестоки звезди, биха били напълно премахнати, но Феникс се измъква с този танц. Някак си успява да поддържа „фина“ атмосфера.

Тънките планети обикновено са направени от газове, лед или други по-леки материали, което ги прави като цяло по-малко плътни от всички планети в нашата слънчева система. Те са толкова редки, че учените смятат, че само около 1 процент от звездите ги имат. Екзопланети като Феникс не се откриват често, защото по-малкият им размер прави наблюдението им по-трудно, отколкото наблюдението на по-големи планети с по-голяма плътност.

Изследователите са изправени пред дилема. Защото всъщност Феникс изобщо не би трябвало да съществува. „Еволюцията на тази планета е различна от очакваното“, казва ръководителят на изследването Сам Грунблат. „Атмосферата изглежда е много по-голяма и по-малко плътна, отколкото обикновено очакваме за такава система. Големият въпрос е как тази планета успя да запази атмосферата си въпреки близостта си до родителската звезда.“

Горещ Нептун
Тази нова планета принадлежи към рядък клас светове, известни като „горещ Нептун“, поради сходството си със замръзналия външен гигант на нашата слънчева система. За разлика от този далечен гигант, горещият Нептун е много по-близо до своята звезда-домакин и много по-топъл. Въпреки това, изненадващо, Феникс е по-малък, по-стар и по-горещ, отколкото смятаха учените. „Това е най-малката планета, която някога сме откривали около червен гигант“, казва Гронблат. „Също така вероятно има най-ниската маса от която и да е планета, наблюдавана някога около червена гигантска звезда. Ето защо не разбираме защо все още има атмосфера, докато други „горещи Нептуни“ са много по-малки и много по-близо. на тяхната домакинска звезда.” Всъщност губи атмосферата си при по-малко екстремни условия.

Забави
Изследователите все още не знаят защо. Те пишат в статията си, че възрастта на Феникс и изгарящите температури, съчетани с неочаквано ниската му плътност, означават, че процесът на разрушаване на атмосферата му трябва да се извършва с по-бавно темпо, отколкото смятаха учените. Техните проучвания. Те също така подозират, че плътността на планетата е 60 пъти по-малка от по-малко плътния бивш горещ Нептун. Не се очаква Phoenix да има много дълъг живот. Малко вероятно е планетата да оцелее повече от 100 милиона години, преди да се насочи към родителската си звезда и да умре.

Откритието на Феникс принуждава учените да преосмислят преобладаващите теории за това как планетите стареят и умират в екстремни среди. В допълнение, той подчертава огромното разнообразие от слънчеви системи и сложността на планетарната еволюция.

Почва
Но не само това. Резултатите също помагат на учените да разберат как атмосферата, подобна на земната, се развива с течение на времето. В рамките на няколко милиарда години Слънцето също ще се раздуе в червена гигантска звезда, поглъщайки Земята и другите вътрешни планети. „Нашето разбиране за късната еволюция на планетарните системи все още е много ограничено“, казва Гронблат. „Резултатите показват, че атмосферата на Земята може да не се развие, както очакваме.“

В последващите изследвания Grunblatt и неговият екип планират да продължат да търсят още малки светове като Phoenix. И те са в добра форма с ловеца на планети Тес. Този телескоп може да открие планети с ниска плътност, тъй като те затъмняват яркостта на родителската си звезда, докато минават пред нея. След това изследователите използват обсерваторията W.M.Keck, разположена на вулкана Maunakea на Хавайските острови, за да прецизират допълнително данните. По този начин изследователите вече са намерили десетки потенциални кандидати. Надяваме се, че това в крайна сметка ще даде допълнителна представа за мистериозната еволюция на далечни планети. Въпреки че още не сме стигнали. „Все още имаме да извървим дълъг път, за да разберем как планетарните атмосфери се развиват с течение на времето“, заключава Грюнблат.