Новата надпревара във въоръжаването: какво е хиперзвукова ракета?

Ракетите могат да достигнат хиперзвукова скорост по два начина. Може да бъде изстреляна ракета с голям двигател с вътрешно горене, подобен на космическа совалка. Това оставя атмосферата за известно време, след което ракетата се отделя. След това отново се гмурка, отивайки към целта си с плъзгаща система. Това му позволява да променя посоката по време на полет.

Вторият вариант работи като крилата ракета. Този има ScramjetБордовият двигател, който поема въздух при високи скорости. Това се смесва с гориво, което означава, че свръхзвукови скорости могат да бъдат постигнати с относително лек двигател. Това означава, че ракетата не трябва да излети извън атмосферата.

Поради високите скорости ракетата трябва да може да издържа на температурни крайности: поради триене с въздуха главата се нуждае от допълнителна защита, оставяйки по-малко място за експлозивен заряд. Така че днешните ракети са предназначени основно да нанасят щети чрез скоростта си, а не чрез експлозия.

по-трудно възражение

Фактът, че ракетата лети на по-ниско ниво от подобни ракети и може да маневрира, я прави по-трудна за откриване. Съществуващите отбранителни системи са оборудвани с ракети, които са или по-бавни, или летят в по-широка дъга. „Вие давате на врага по-малко време да открие, идентифицира, вземе решение и изстреля отбранителна ракета“, каза Боулдър.

Ето защо има шок, когато страна като Северна Корея каже, че я има: все още никоя страна няма отбранителна система, която може да открива и прихваща хиперзвукови ракети. „Винаги го виждате в надпреварите във въоръжаването: предимството винаги е в офанзивата, а след това идва защитата“, казва Пронк.

Това не означава, че тези видове оръжия сега са решаващи във войната: технологията е много скъпа и сложна, а зарядът на експлозия често е малък. „Все още не е направено много и със сигурност не е достатъчно, за да направи използването им осъществимо“, казва Боулдър. „Други оръжия, като ядрените, все още са достатъчни, за да възпират нациите да ги използват.

Русия е най-отдалечената в тази технология: в момента тя е единствената страна, която твърди, че има в действие хиперзвукови ракети. Съединените щати, Китай и Индия са провели успешни експерименти; Франция и Обединеното кралство са в етап на развитие.