Чудесно запазеният ембрион, открит в Китай, беше подготвен да се излюпи като пиле от яйце.
Преди най-малко 66 милиона години учените обявиха откриването на елегантно запазен ембрион на динозавър, който се подготвяше да се излюпи от яйцата си, подобно на пиле.
Фосилът е намерен в Канджоу, Южен Китай, и принадлежи на беззъб динозавър Therop или oviprodorosauur, който изследователите нарекоха „бебето Yingliang“.
„Това е едно от най-неоткритите ядра на динозаври в историята“, каза Фион Вайсъм Ма, изследовател от Бирмингамския университет, който е съавтор на статия в списание iScience, пред АФП във вторник.
Ма и колегите откриха главата на бебето Yingliang под тялото му с крака и гръб, извити от двете страни – поза, подобна на тази на съвременните птици, която не е виждана преди на динозаврите.
При птиците поведението се регулира от централната нервна система и се нарича „патене“. Пилетата, готови за излюпване, прикрепват главите си под дясното си крило, за да стабилизират главата.
Ембрионите, които не успеят да се излюпят, са по-склонни да умрат след неуспех.
„Това предполага, че такова поведение за първи път е еволюирало при съвременните птици и се е появило сред техните предци на динозаври“, каза Ма.
Алтернативата на патенето може да е била същата като при съвременните крокодили, вместо да седят с наведена глава на гърдите, докато пиленцето се излюпи.
Забравих да запазиш
Овиропторозаври, известни още като „гущери крадци на яйца“, са били пернати динозаври, които са живели в Азия и Северна Америка сега в края на Креда.
Те имаха различни форми на кран и диети и варираха по размер от съвременни пуйки в долния край до масивни гигантоптери с дължина от осем метра (26 фута).
Бебето Yingliang е дълго около 27 см (10,6 инча) от главата до опашката в музея на природата Yingliang Stone и съдържа вътре яйце с дължина 17 см (6,6 инча).
Изследователите смятат, че организмът е на възраст от 72 до 66 милиона години и че яйцето е защитено от внезапна ерозия чрез дупки, които го предпазват от уловители на йони.
Ако беше доживяло до една година, щеше да нарасне до два до три метра (6,5-9,8 фута) дълго и щеше да храни растенията.
Този модел е един от многото вкаменелости на яйца, които са били забравени на съхранение от десетилетия.
Подозирайки, че може да са неродени динозаври, екипът изтри част от яйчната черупка на бебето Yingliang и разкри ембриона, скрит вътре.
„Този ембрион на динозавър в яйцето му е една от най-красивите вкаменелости, които някога съм виждал“, каза Стив Брусат, професор в Университета в Единбург, който е част от изследователския екип.
„Този малък пренатален динозавър изглежда като птиче, свито в яйцето си, което е допълнително доказателство, че много от характеристиките на днешните птици са развити за първи път от техните предци на динозаври.“
Тъй като част от тялото все още е покрита със скала, екипът се надява да разгледа подробно цялото изображение на скелета, включително черепите му, използвайки усъвършенствани техники за сканиране.
„Решаване на проблеми. Не мога да пиша с боксови ръкавици. Страстен любител на Twitter. Уеб експерт. На свободна практика бира бира.“