Защо има толкова малко изображения на повърхността на Венера?

Венера редовно се нарича сестра на Земята. Планетата е малко по-малка от нашата и има плътна облачна покривка. Въпреки това нямаме много изображения на повърхността на Венера. Как се случи това?

Венера е различна планета от Земята и Марс. Планетата е негостоприемна планета с температура на повърхността 465 градуса по Целзий. Венера може някога да е била обитаема планета – пълна с океан и климат като на Земята – но в един момент нашата сестра близначка се превърна в киселинната оранжерия, каквато е днес. Налягането на въздуха е деветдесет пъти по-високо от налягането на Земята и вали дъжд от сярна киселина. Определено не е хубаво място за роботи.

През 60-те и 70-те години на миналия век американците насочват погледа си към Марс, така че Съветският съюз решава да насочи курса си към друга близка планета: Венера. Програмата Венера е създадена и в продължение на двадесет години създава много първи неща, като първото твърдо кацане на планета, различна от Земята (Венера 3 през 1966 г.) и първите измервания на извънземната атмосфера (Венера 4 през 1967 г.). Първото успешно кацане на друга планета (Венера 7 през 1970 г.).

Руснаците скоро забелязали, че Венера е като много гореща тенджера под налягане. Много спускаеми апарати бяха смазани от въздушното налягане. Руснаците обаче успяха да приземят част от спускаемите модули на повърхността цели. Това доведе до изображенията по-долу на Венера 9, Венера 10, Венера 13 и Венера 14. Тези изображения Изострен от професор Тед СтрикТой разкри повече подробности, отколкото в оригиналните изображения.

Никой космически кораб не е кацал на Венера от 80-те години на миналия век. Всъщност това не е изненадващо. Условията на Марс са много по-благоприятни. Роувърите на Марс могат да се скитат с години и да правят всякакви открития, докато спускаемите модули на Венера едва могат да работят за един час. Освен това повърхността на Марс е по-малко геологично активна от повърхността на Венера. Изследванията показват, че на Венера протичат процеси, които гарантират, че повърхността остава винаги млада. Ако имаше живот на Венера, тези следи отдавна щяха да са изчезнали и е невъзможно да бъдат намерени отново. Следи от живот могат да бъдат намерени на Марс, въпреки че инструментите на сегашното поколение марсоходи може да не са достатъчно чувствителни, за да открият действително живот.

Но това не означава, че учените пренебрегват Венера. До края на това десетилетие – някъде между 2028 и 2030 г. – ще бъде изстрелян космическият кораб VERITAS (което означава излъчване на Венера, радионаука, InSAR, топография и спектроскопия). Целта на тази мисия е да картографира повърхността на Венера. Това е интересно, защото наскоро за първи път бяха открити преки доказателства, че вулканите на Венера все още са активни. Надяваме се, че учените ще успеят да разкрият колко активни вулкана крият Венера и дали планетата има тектонични плочи.