Как малкият Бутан играе водеща роля в битката между Индия и Китай?

• 

  Алета Андре

  Кореспондент от Южна Азия

Нищо в Уади Ха не предполага борба за власт между двама гиганти. Ситуацията е тиха по улиците и не се виждат войници. Долината в Кралство Бутан обаче е на по-малко от 40 километра от планинската равнина, където индийските и китайските армии се изправят една срещу друга.

Малък Бутан, чието население не надвишава 800 000 души, се намира между двете страни в Хималаите и играе важна роля на дипломатически буфер.

„Малките страни играят важна роля за това големите сили да не си играят с огъня“, каза бившият депутат от Бутан Пасанг Доржи, който е получил докторска степен по международни отношения между Бутан, Китай и Индия. „Това се отнася и за Бутан.“

На пръв поглед Индия изглежда много по-близо до Китай в своя регион. Индийската армия има голяма база там, което е свидетелство за историческите „специални отношения“ между двете страни. Бутан става „протекторат“ на Британска Индия през 1910 г. и остава такъв под независима Индия след 1947 г. До 2007 г. Индия официално участва във външната политика на Бутан.

От друга страна, няма дипломатически отношения с Китай и границата никога не е била официално установена.

Поколения наред търговията се извършва в граничния регион, но това се промени през последните години. „Преди целият този пазар беше пълен с китайски стоки“, казва Вангчук, 57-годишен, който притежава магазин на главната улица в граничния град Ха.

Като дете той работи с баща си като пастир на якове. Така познаваше граничния район като дланта си. Това му било полезно по-късно, когато започнал да търгува със стоки с китайски овчари. „Замених дребни стоки като масло и сирене с термоси и одеяла“, казва той.

Това никога не е било законно. Вангчук дори се оказа в затвора за пет месеца. Там граничната търговия беше практика до появата на корона пандемията. Той добави: „Оттогава търговията спря. Дори не ни позволиха да се доближим до границата.“

Епидемията накара границите да бъдат затворени и от двете страни. Но има още нещо в тази област. На около 10 километра от Ха районът, отбелязан на картите, започва с пунктирана линия. Това е една от областите, които според индийските и бутанските карти принадлежат на Бутан, но също така претендират от Китай.

От 1984 г. Бутан и Китай са провели няколко кръга преговори. Индия винаги е имала големия пръст в пая. В края на 90-те години Китай предложи да се откаже от район на север в замяна на района близо до Ха. Бутан отказа, според съобщенията под натиск от Индия.

Индия се опасява, че ако Китай придобие тази зона, границата между Индия и Китай ще се измести леко на юг и Китай ще получи много стратегическа точка за наблюдение над уязвима част от Индия: така наречената „Пилешка шия“, тясна ивица на Индия. Територията, обхващаща по-голямата част от Индия, е свързана със североизточната част на страната, която се намира на изток от Бангладеш.

Междувременно Китай увеличава натиска си. В долината Доклам, във вътрешността на Бутан и близо до западната трипойнт, Китай е построил път само на метри от индийската граница. Това почти доведе до война между двете ядрени сили през 2017 г.

Няколко години по-късно, през 2021 г., американското списание Foreign Policy съобщи, че през предходните няколко години Китай е построил десетки километри пътища, малка водноелектрическа централа и няколко военни бази в Северен Бутан.

Вангчук забеляза нещо подобно в планините северозападно от Ха. „На земята, която използвахме по времето на нашите бащи, те построиха пътища и навлязоха в Бутан“, казва той. „Те се приближават до нашите пасища. Там има китайски военни лагери.“

Според бившия депутат Дорджи този натиск води до промяна във външната перспектива на Бутан. „Китай се превърна в геополитическа реалност и вкоренена сила в Южна Азия. Така че е в дългосрочен интерес на Бутан да разреши граничните проблеми.“

Миналата година, след осем години, се проведе нов кръг от преговори, след които тогавашният министър-председател на Бутан в разговор с журналисти в Индия и на други места посочи, че постигането на окончателно споразумение за граница с Китай няма да отнеме много време. Някои очакват резултата с известно безпокойство в Индия.

Ненужно, според Доржи. „Външната политика на Бутан е неутрална. Ние сме балансирани в смисъл, че никога няма да правим нищо с едната страна, което не е в интерес на другата. В крайна сметка не е в интерес на Бутан да се окаже в огнева линия.“ Две суперсили.”

Той смята, че начертаните граници и официалните отношения с Китай са неизбежни в настоящата епоха. „В Индия и на Запад има впечатление, че каквото и да прави Бутан с Китай, винаги е лошо за Индия. Това не е вярно. Ако нямаме граничен конфликт с Китай, това ще стабилизира целия регион. Това също ще допринесе за укрепване на регионалната стабилност“, каза той. По-добри отношения между Индия и Китай.”