Праисторическият човек е умрял с един косъм, според съвременната ДНК

Само 1300 души са ходили по Земята преди 930 000 години – световно население, не по-голямо от сегашното население на Тексел, и дори не достатъчно хора, за да напълнят голямата зала в музикалния център Paradiso в Амстердам. Най-тежката криза в човешката история продължи сто хиляди години. Едва тогава населението започна донякъде да се възстановява.

Поне такава картина представиха китайски учени в четвъртък Скици в списанието наукиТова е направено след анализ на ДНК на повече от три хиляди съвременни човека. Скрити дълбоко в тази ДНК, китайците откриха следи от тясно място: определени части толкова сходни, че можеха да означават само, че хората някога са били тясно свързани.

Размерът на популацията „тласна предците на хоминидите до ръба на изчезването“, пише екипът. Какво точно се е случило винаги ще остане забулено в мистерия. Но е поразително, че този спад повече или по-малко съвпадна с началото на по-студен период, изпълнен с ледникови епохи. Това ще доведе, наред с други неща, до „продължителен период на суша и широко разпространени промени в дивата природа в Африка и Евразия“, каза групата изследователи от Университета на Китайската академия на науките в Шанхай.

Провокативен

Но генетиците не се разбират с учените в тази област, археолозите. Британските експерти Ник Аштън и Крис Стрингър определиха това изследване като „провокативно“. В придружаващия коментар. Във всеки случай човешките вкаменелости са известни както от Африка, така и от Европа и изглежда датират от периода на катаклизма, казват двамата. „Това предполага, че хората са били широко разпространени в и извън Африка.“

Уил Роброкс, професор по каменната ера в Лайден, е съгласен. „Интересно, но малко подкрепа от данни за вкаменелости“, е неговата присъда. Например Роброкс е обезпокоен от китайското предположение, че демографската криза е приключила, защото хората са се научили да контролират огъня. „Много съмнително“, казва той. „Виждаме значителна употреба на огън едва след няколкостотин хиляди години.“

Никога много

Въпреки това китайците остават последователни в позоваването на човешката генетика. Например човешка хромозома 2 може да има следи от радикално пренареждане по това време. Това може да представлява преход от по-примитивни предци към по-модерни, по-големи човешки видове като неандерталци и денисовци, предполага групата, оспорвайки възраженията на праисторическите експерти.

И без това човешката раса не беше толкова много. Населението се оценява на около 100 000 души преди предполагаемата криза. След този период световното население се е увеличило двадесет пъти, достигайки приблизително над 25 хиляди души. Доста много за поп заведението Paradiso, но все пак не е нищо повече от пълен футболен стадион със среден размер.