Сателитът вижда поклащане на звезда, след което астрономите правят вълнуващо откритие

Въпросната звезда изглежда крие масивна екзопланета. Това е една от малкото екзопланети, наблюдавани директно до момента. Но това може да се промени сега.

Междувременно астрономите вече са проследили повече от 5000 екзопланети. Повечето от тях обаче не са заснети на живо. Изследователите обикновено разчитат на косвени методи и правят заключение за наличието на планета извън Слънчевата система, като гледат родителската звезда, надявайки се да станат свидетели на намаляване на яркостта на звездата за момент. Космическият телескоп Gaia може да промени това. Защото благодарение на този спътник изследователите се натъкнаха на „колеблива“ звезда, след което изследователите видяха пред очите им да се появява наистина гигантска екзопланета.

(косвено
Както споменахме, има два начина, по които астрономите търсят екзопланети: пряко и непряко. Исторически погледнато, повечето екзопланети са открити чрез косвени методи. Директно означава, че телескопът действително вижда планетата. Понастоящем от хилядите екзопланети, известни на нас, само двадесет са директно заснети. Не е изненадващо, че има малко от тях. Много е трудно да се видят екзопланети със съществуващите телескопи. За да се получи добра снимка за тях, екзопланетата трябва да е по-далеч от родителската си звезда и също много по-голяма от Юпитер, най-голямата планета в нашата слънчева система. За съжаление Вселената не създава много от тези планети.

мърдащи звезди
Но може би Gaia прави директното наблюдение на екзопланети малко по-лесно сега. С този телескоп астрономите са сканирали нощното небе, търсейки трептящи звезди в небето. Когато една планета обикаля около звезда, звездата осцилира напред-назад, увеличавайки или намалявайки относителната си скорост спрямо Земята. Така че една колеблива звезда може да издаде съществуването на планета.

След задълбочено проучване на събраните данни, изследователите вече са открили редица обещаващи мърдащи се звезди, които може да са дом на гигантска планета. След това се отправиха към телескопа Subaru, разположен на остров Хавай. И не след дълго те откриха масивна екзопланета в орбита около звездата HIP 99770.

бедро 99770b
Новооткритата екзопланета е наречена HIP 99770 b и е повече от шестнадесет пъти по-голяма от масата на Юпитер, пишат изследователите в списанието. науки. Една екзопланета обикаля около звезда, която е два пъти по-голяма от масата на нашето слънце. Въпреки че орбитата на планетата е повече от три пъти по-голяма от тази на Юпитер около Слънцето, тя получава приблизително същото количество светлина като Юпитер, тъй като нейната родителска звезда е много по-ярка от нашата.

Разграничете
С това откритие изследователите показаха, че с помощта на Gaia е възможно да се изобразят директно екзопланети по много по-лесен начин. Това е важна стъпка напред. В допълнение, откриването на HIP 99770 b има и по-широки последици. „Това не само показва как можем да открием повече екзопланети, но и как можем по-добре да ги характеризираме“, каза Thain Currie, съавтор на изследването. Това е така, защото директните и индиректните методи за откриване дават различна информация за планетата. Използвайки директни методи, астрономите могат точно да определят температурата и състава на планетата. Междувременно косвените методи осигуряват точни измервания на масата и орбитата, особено ако след това се комбинират с измервания на позицията на планетата чрез директни наблюдения.

Последващи проучвания
Накратко, комбинацията от данни от Gaia с наблюдения от телескопа Subaru дава на астрономите най-доброто от двата свята. И това е само началото. Сега, след като астрономите знаят, че планетата съществува и също е видима, други телескопи могат да се заемат със задачата да анализират светлината още повече. Кюри смята, че „откриването на тази планета ще доведе до десетки последващи изследвания“.

Освен това има вероятност да дойдат много открития. HIP 99770 беше една от първите изследвани звезди. В момента Къри и екипът му анализират данни от около 50 други звезди. И това, което са видели досега, показва, че се подготвят още неизвестни досега открития на екзопланети.