Роберт Йесинк получи наградата за своята лоялност в Утрехт в петък. 36-годишният състезател беше първият, който пресече финалната линия в отборното бягане по часовник в деня на откриването на Vuelta a España и в резултат на това облече капитанската фланелка на голямото турне за първи път в своя 16-и сезон с Jumbo-Visma.
Сценарият беше внимателно обсъден с ръководството на екипа на Jumbo-Visma за първи път миналата седмица. Да предположим, че спечелим отборно изпитание на часовник, главният треньор Матю Хейбър, спортният директор Мерен Зееман и старшият спортен директор Гриша Нирман си казаха: Кой състезател заслужава първата червена фланелка?
„Може да изглежда малко арогантно да направите този избор предварително и да не искате да изкушавате боговете, но трябва да имате план кога ще се случи това“, казва Хейбор. „И всички се съгласихме много бързо, че би било много добре Робърт да носи фланелката.“
Никой ездач няма по-дълъг опит в Jumbo-Visma от Gesink. Алпинистът от Varsseveld всъщност се присъедини към отбора през 2007 г., когато отборът все още се наричаше Rabobank. Той започна като лидер, с пето място в Тур дьо Франс през 2010 г. като връхната точка.
След това той се съсредоточи върху печелившите етапи в Grand Tours и това доведе до дневен успех на Vuelta през 2016 г. През последните години той беше високо ценен иконом и помогна на Primus Roglic да спечели три поредни победи във Vuelta a España. „Робърт имаше толкова прекрасна кариера“, казва Хайбоер. „Далеч не е свършило, но наистина се надявам той да види тази червена фланелка като огромна почит към последните 16 години.“
Zeeman: „През повече от десет години, в които работих с Робърт, никога не съм се съмнявал в неговата лоялност и мотивация. Това е неговият екип. Години наред той беше знаменосецът и носеше честта на холандското колоездене, когато времената не бяха проспериращи .. Робърт е наистина икона за този отбор. И вие трябва да се справяте с вашите икони. Добре. Тази червена фланелка е жест за него, за да покаже колко е важен за нашия отбор.
Джесинк беше разочарован, когато не му беше позволено да отиде на турне
Преди два месеца Гесинк трябваше да преглътне поредното си разочарование в кариерата, в която поне спадове бяха върхове. Точно преди турнето на холандеца беше съобщено, че се е оттеглил за финалната селекция. В резултат на това той загуби най-големия успех в историята на отбора си: общата победа за Jonas Weinggaard.
„Много съжалявах, че не ми позволиха да отида на турнето“, каза Джесинк. „Но веднага си казах: Имахте толкова прекрасна кариера, няма ли да й позволите да ви унищожи с един кръг?“
Гесинк замина за Канада, където не успя да види много от Тур дьо Франс поради часовата разлика и където можеше спокойно да се подготви за следващата си цел: Вуелта.
„Понякога е наистина трудно да разочароваш момчета, особено някой като Робърт. Понякога това може да промени връзката ви“, казва Зиман. „Робърт не беше доволен, когато не му беше позволено да направи обиколката там, но ние винаги му казвахме, че Вуелта идва и че тази обиколка може да стане много специална с началото на Холандия. Сега завършва така, с червената фланелка, мисля, че съм наистина, наистина красив.“
Робърт Джесинк (вляво) е първият състезател на Jumbo-Visma, който пресича финалната линия.
Робърт Джесинк (вляво) е първият състезател на Jumbo-Visma, който пресича финалната линия.
снимка: AP
Teunissen се надява Gesink да се радва на червената фланелка
Споразумението беше ясно: ако Jumbo-Visma със сигурност ще спечели последните 500 метра от отборното изпитание по време, Gesink трябва да продължи напред и да премине финала първи. Черно-жълтата формация имаше успокояваща разлика от около петнадесет секунди във финалния етап, но имаше проблем.
„Бях наистина съсипан“, казва Джесинк, смеейки се. „Първоначално вече не исках да изпреварвам играчите, но беше ясно, че всички искат да взема червената фланелка. Беше много трудно да поведа напред, но се радвам, че успях.“
Веднага след финала Achterhoeker не знаеше дали заслужава лидерската фланелка, защото не беше един от състезателите, които свършиха по-голямата част от предната работа. „Робърт е много смирен, защото това изобщо не е всичко“, казва колегата му Майк Теунисен.
„Въпросът е, че Робърт означаваше много за този отбор и свърши много работа за другите през последните години. Може да не е достатъчно оценен от външния свят за това, но в отбора има много признателност. Надявам се той наистина да се радва на тази награда.
Точно това Гесинк планира да направи във втория етап, който се движи от Ден Бош до Утрехт в събота. „Никога не съм очаквал това да се случи. Да мога да карам през Холандия с фланелката на капитана е сбъдната мечта.“
„Зомби нинджа. Музикален евангелист. Гуру в Twitter на свободна практика. Специалист по алкохолизъм.“