Антидепресантите отнемат седмици, за да подействат. Най-накрая знаем защо

До 1,2 милиона холандци приемат антидепресанти. Известно е, че лекарствата отнемат няколко седмици, за да имат ефект. Едва сега става наистина ясно защо това се случва: антидепресантите увеличават броя на връзките в мозъка.

Повечето антидепресанти се наричат ​​селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина (SSRI). Те блокират реабсорбцията на серотонин, оставяйки повече невротрансмитери активни в мозъка. По този начин лекарствата потискат симптомите на тревожност и карат хората да се чувстват по-добре. Това обаче ще отнеме известно време. Лекарствата имат ефект само след няколко седмици от началото на употребата.

Още синапси
Важно е да се разбере този забавен отговор, за да могат лекарите и психолозите да обяснят на пациентите защо лечението трябва да продължи. В първото по рода си изследване върху хора, изследователите разглеждат промените в синапсите – връзките между нервните клетки – след лечение с антидепресанти при здрави възрастни. „Открихме, че с течение на времето тези, които са приемали SSRI, са имали прогресивно увеличаване на синапсите в неокортекса и хипокампуса на мозъка“, обяснява неврологът Джет Кнудсен от Харвардския университет. Университетска болница в Копенхаген.

Освен, че лекарствата отнемат време, за да имат ефект, те също не действат еднакво добре на всички. Също така не е ясно защо това се случва, тъй като точният механизъм зад този ефект не е добре известен. Теорията е, че SSRI предизвикват увеличаване на синаптичната пластичност в мозъка. Способността на синапсите да стават по-силни или по-слаби с течение на времето вероятно е важна за ученето, паметта и регулирането на настроението.

Плацебо или не
За да проверят това, датски изследователи Двойно-сляпо проучване Проведено е върху 32 възрастни, които не страдат от депресия. Участниците са получавали дневна доза от 20 милиграма есциталопрам (SSRI) или плацебо в продължение на пет седмици. PET сканирането измерва нивото на протеин, наречен SV2A, в мозъка. По-високите нива на този протеин в определена област на мозъка показват повишена плътност на синапсите. Изглежда има значителни разлики между двете групи. Хората, които са приемали есциталопрам, са имали повече SV2A в техния неокортекс и в по-малка степен в техния хипокампус, отколкото тези, които са получавали плацебо.

Неокортексът, който представлява около половината от размера на нашия мозък, е отговорен за висшите умствени процеси, като емоции, сетивно възприятие и познание. Хипокампусът играе роля в ученето и паметта. „Резултатите предполагат, че SSRIs увеличават плътността на синапсите в областите на мозъка, свързани с депресия“, отговаря Knudsen. „Плътността на синапсите в мозъка изглежда е свързана с това как работят тези антидепресанти. Това ни дава цел за разработване на нови лекарства за лечение на депресия.“

29 дни
Също така стана ясно, че антидепресантите отнемат известно време, преди да се появят разликите. През първите 29 дни от проучването не е имало разлика в плътността на SV2A между групата на есциталопрам и групата на плацебо. Оказа се също, че броят на синапсите е по-голям при хора, които са приемали антидепресанти за по-дълъг период от време, в сравнение с краткосрочната употреба. „Нашите данни показват, че синапсите се увеличават със седмици, което обяснява защо тези лекарства отнемат време, за да подействат“, каза неврологът. „Не видяхме никакъв ефект при хората, които приемаха плацебо.“

Изследователите умишлено са избрали хора, които не са били депресирани, тъй като по този начин ефектът на SSRI върху синаптичната пластичност може да бъде изследван, без да се нарушават психичните оплаквания. Но това също означава, че са необходими повече изследвания, за да се установи дали същото се случва при хора с депресия и дали увеличаването на синапсите също води до подобрено психично здраве.

Мистерията е разгадана
„Забавянето на ефекта на антидепресантите отдавна е мистерия за психиатрите, всъщност от откриването им преди 50 години“, казва неврологът Дейвид Нот от Харвардския университет. Имперски колеж в Лондон, които не са участвали в проучването. „Така че тези нови данни от мозъчни сканирания при хора, които показват, че има постепенно увеличаване на броя на мозъчните връзки, са много интересни.“