Учени преброиха следи от ухапвания по тялото на косатки, което доведе до забележително откритие

Изглежда силно, че майка в постменопауза защитава сина си, но не и дъщеря си, от нараняванията на агресивните си връстници.

Дивите женски косатки могат да живеят до 90 години. И точно като хората, косатките могат да живеят в менопауза десетилетия. Учените често са се чудили защо хората и някои видове китове остават безплодни толкова дълго време. В края на краищата, какъв точно е еволюционният смисъл, ако те вече не могат да се възпроизвеждат? Предишни проучвания вече премахнаха един ъгъл на булото. Например косатките в постменопауза изглежда играят важна роля в грижата за своето потомство. Сега изследователите са открили още една причина, поради която тези безплодни жени не трябва да бъдат пренебрегвани.

косатки
Изследователският екип изследва популация от косатки, които живеят край бреговете на тихоокеанския северозапад, район в северозападна Северна Америка. Тези косатки имат така нареченото матрилинейно общество, състоящо се от майка, нейното потомство и потомството на нейните дъщери. Въпреки че мъжките се размножават с женски от други групи, те също остават в същата група като майка си за цял живот.

следи от ухапвания
Използвайки кадри, събрани по време на фотографски преброявания на популациите на косатки, учените потърсиха доказателства за „белези от ухапвания“, които са белезите, оставени от една косатка, когато една косатка остърже кожата на друга косатка със зъбите си. Тези следи са доказателство за физически социални взаимодействия и обикновено се генерират от бой или груба игра. Косатките нямат естествени врагове освен хората. Следователно раната от ухапване най-вероятно е причинена от специфична рана.

Изследователите установяват, че мъжките имат по-малко следи от ухапвания, когато майка му е в менопауза. „Тези мъжки имаха 35% по-малко следи от ухапвания от другите мъжки“, каза ръководителят на изследването Чарли Граймс. „Изглежда, че потомството на майки, които все още се размножават, е имало не по-малко следи от ухапвания.“

защита
Според екипа това показва, че майките, които са преминали през менопаузата, изглежда са ефективни в защитата на потомството си от инфекция от агресивни видове. Новото проучване допълва нарастващите доказателства, че жените в постменопауза увеличават шансовете за живот на своето потомство, особено на децата на синовете си. „Не можем да кажем със сигурност защо това се променя в менопаузата“, казва Граймс. „Но една възможност е, че майките в перименопауза на косатки имат повече време и енергия, за да защитят своето потомство.“

Ролята на полицията
Изследователите вярват, че по-възрастните жени използват опита си, за да помогнат на синовете си в социални срещи. „Те имат много опит с животни от други групи и имат много познания за поведението“, каза изследователят Дарън Крофт. Следователно те могат да държат децата си далеч от потенциално опасни взаимодействия. Майките също могат да се намесят, ако има заплаха от битка.“ Това означава, че майките косатки действат като посредници и предотвратяват възникването на конфликти на първо място. „Изненадващо е обаче колко целенасочена е тази социална подкрепа“, продължава Крофт.

момичета
Това означава, че майката косатка не пречи на социалните събирания на дъщеря си. Защо дъщерите не трябва да разчитат на защитата на майка си? „Мъжките могат да се чифтосват с множество женски“, обяснява Граймс. Това означава, че те са по-склонни да предадат гените на майка си. Мъжките също се размножават с женски извън тяхната социална група. Така че тежестта на отглеждането на телето се носи от друга група.

аплодисменти
Между другото, майката на Бамя не смуче стачки за сина си. Например, изследователите откриха, че жените в постменопауза имат най-малко следи от ухапвания от цялата група. Това предполага, че те не се замесват физически, когато синът й се окаже в спор, който излиза извън контрол. „Но тя вероятно е там в конфликт, така че може да предупреди сина си навреме“, подозира Граймс.

идеи
Констатациите предоставят изненадващи и вълнуващи нови прозрения за ролята на майките косатки в менопауза. Изследователят Дан Франкс обобщава: „Те показват защитно поведение и следователно тяхното потомство наранява по-малко.“ „Наистина е удивително да видим как тази връзка майка-син задълбочава разбирането ни както за сложните социални структури в обществата на косатките, така и за еволюцията на трансформацията във видовете извън хората.“

Освен това, според Крофт, приликите между косатките и хората са интересни. „Както при хората, по-старите косатки изглежда играят важна роля“, казва той. „Използването на техните знания и опит има много предимства, включително намирането на храна и, както се оказва, разрешаването на конфликти.“