Гамбия се спаси от драмата по пътя към Купата на Африка след липса на кислород на борда

Футболният отбор на Гамбия се измъкна невредим по пътя си към Купата на Африканските нации и може би е избегнал трагедия. Самолетът, с който отборът пътуваше, носейки играча на Фейенорд Янкуба Менте, за Кот д'Ивоар, беше принуден да се върне бързо поради липса на кислород на борда.

Заради жегата и липсата на кислород в самолета играчите и персоналът страдаха от главоболие и световъртеж, а много от тях заспаха. „Аз също“, каза селекционерът на Гамбия в Белгия Том Сейнтвейт пред Sporza. „Беше неудържимо. Много странно чувство.“

Саиди Янко, който играе футбол в Йънг Бойс, обяви в Instagram, че всички вече са се изпотили обилно, когато са влезли в малкото устройство. „Екипажът ни увери, че климатикът ще работи след излитане.“ Но това не се случи.

След около десет минути пилотът реши да се върне. „Избягахме от смъртта“, каза Сейнтвейт, като отбеляза, че някои играчи не са се събудили веднага след кацането. „Полетът щеше да отнеме три часа. Ако бяхме продължили да летим, вече нямаше да сме там.“

Подготвянето на финалния турнир в Кот д'Ивоар беше някак хаотично. Националът заплаши с бойкот, защото още не е изплатен бонусът за квалификация.

Освен това играчите все още имат ярки спомени от земетресението, което удари Мароко миналия септември, докато отборът се подготвяше за квалификационния мач с Конго. „Има играчи, които са травматизирани от това“, знае Сейнтвейт. „А сега това… групата е психически разтърсена.“

Гамбия ще изиграе първия си мач от груповата фаза в Кот д'Ивоар следващия понеделник. Тогава защитаващият титлата си Сенегал ще бъде съперник в групата с Камерун и Гвинея.