Границите с пробуждането са по-неясни от очакваното

Сънят обикновено се смята за състояние, в което тялото и умът са в покой, изключени от останалия свят, така да се каже. Но границите между бодърстване и сън са по-размити, отколкото изглеждат, пишат френски изследователи Ново проучване.

Те показаха, че нормалните хора могат да уловят словесна информация, идваща до тях чрез човешки глас, докато спят. Те могат да отговорят, като стягат мускулите на лицето си по различни начини. Това забележително свойство понякога се появява по време на всеки етап от съня, като своеобразен порт за комуникация с външния свят, който се отваря на редовни интервали.

1001 форми на съзнание
Може да направи възможно разработването на стандартни комуникационни протоколи със спящи хора, за да получите по-добра представа за това как умствената активност се променя по време на сън. Комуникацията със съня може да улесни разбирането на когнитивните процеси, които са в основата на нормалните и нарушени модели на сън.

„Сънят е много сложен феномен, въпреки че изглежда много прост и обикновен, защото спим всяка нощ“, казва неврологът Лионел Накаш. „Нашето изследване показва, че будността и сънят не са стабилни състояния. Напротив, можем да ги опишем като мозайка от съзнателни и несъзнателни моменти.

Нарушения на съня поради нарушение на баланса
За да се подобри сънят на хората, е необходимо да се знае как работи мозъкът в състояния на будност и сън. „Ако загубим равновесие, това може да причини разстройства като ходене насън, парализа на съня, халюцинации и чувството, че не спим цяла нощ или просто спим с отворени очи“, казва изследователят на съня Изабел Арнулф.

За да направят разлика между будност и различни етапи на сън, изследователите обикновено използват физиологични показатели като специфични мозъчни вълни, които могат да се видят в електроенцефалограма (ЕЕГ). За съжаление, тези мозъчни филми не дават детайлна картина какво точно се случва в главата на спящия човек. Понякога те противоречат на показанията на лицето, което се тества. „Нуждаем се от по-точни инструменти за измерване, които потвърждават опита на спящ човек. По този начин можем по-добре да оценим нивото на бдителност“, казва изследователят Делфин Одет.

Нарколепсия и сън с бързо движение на очите
Затова френският екип изследва 22 души, които не страдат от проблеми със съня и 27 пациенти с нарколепсия или хора, които редовно спят неконтролируемо през деня. Хората с нарколепсия често имат осъзнати сънища, в които осъзнават, че спят. Понякога дори могат да насочват мечтите си и да оформят целия си сценарий на съня. През деня те могат лесно и бързо да навлязат в супресивния стадий на съня – етапа на съня, в който се появяват осъзнати сънища.

Учените избраха пациенти с нарколепсия, за да изследват нивото на съзнание по време на сън при експериментални условия. „Едно от предишните ни проучвания вече показа, че по време на осъзнат REM сън е възможно да общуваме със сънуващи и обратно. Сега искаме да знаем дали това е възможно и по време на други етапи на съня и при хора, които не са осъзнати сънуващи.“

Осъзнато сънуване с усмивка и намръщено лице
Участниците подремнаха в лабораторията, след което им беше даден тест за избор на дума, състоящ се от реални и несъществуващи изречени думи. Субектите трябваше да събират термините в съня си чрез усмивка или намръщени вежди. В същото време се измерва мозъчната и сърдечната дейност, движенията на очите и мускулното напрежение. След като се събудят, участниците трябваше да съобщят дали са имали осъзнат сън и дали си спомнят нещо от взаимодействието.

„Повечето участници реагираха добре на вербални стимули по време на сън, независимо дали са имали нарколепсия или не. Оказва се, че това се случва по-често по време на осъзнато сънуване, където има много по-високо ниво на осъзнаване. Но ние също видяхме комуникация в по-малка степен в всички други етапи на съня.” , независимо дали при хора, които спят нормално, или при пациенти с нарколепсия.

Ускоряване на мозъчната дейност
Чрез комбиниране на всички данни изглежда възможно да се предвиди отварянето на тези свързани вентилационни отвори. Когато тези „прозорци са отворени“, участниците могат да отговорят на въпроса дали думата е истинска или измислена. Има ясно ускоряване на мозъчната активност и други физически реакции, свързани с по-висока когнитивна активност. „В случая на осъзнатите сънувачи способността да се реагира на думи е свързана със специфичен електрофизиологичен модел“, обяснява Дискусия.

Необходими са повече изследвания, за да се установи дали честотата на тези периоди на взаимодействие показва качеството на съня и дали тези моменти могат да се използват за учене или за лечение на някои нарушения на съня. „Надяваме се, че използването на усъвършенствани техники за невроизображение ще ни даде по-добра картина на мозъчните механизми, отговорни за поведението на съня в бъдеще“, заключава Одет.

Сънят изглежда е по-активно и съзнателно състояние, отколкото винаги сме смятали, като спящият понякога е ясно отворен към света и хората около него.