Северното полукълбо на Сатурн ще се охлажда отсега нататък: „Зимата идва“

Астрономите засякоха топъл ураган в северното полукълбо на пръстеновидната планета, но отсега нататък спокойствието ще се върне.

Както на нашата планета, така и на Сатурн има сезони. Това е така, защото оста на Сатурн – подобно на оста на Земята – е наклонена. В един момент северното полукълбо е обърнато към слънцето, а в следващия момент е южното полукълбо. Сезоните обаче продължават много по-дълго на кръгла планета. На Сатурн са необходими тридесет години, за да обиколи Слънцето, което означава, че има зима повече от седем години.

Смяната на сезоните оказва огромно влияние върху планетата. По-рано тази година обявихме, че високоговорителят отново се вижда в Ring B. Тези мистериозни явления всъщност са заснети от Вояджър 1 през 80-те години на миналия век, но досега не е намерено обяснение. Сега британските учени отново откриха промени на пръстеновидната планета.

Изследователският екип от Лестър използва инструмента MIRI на телескопа James Webb, за да изследва атмосферата на Сатурн в инфрачервена светлина. Това даде на екипа добра картина на температурите, облачността и газовите концентрации в атмосферата, известна още като стратосферата. Изображения показват топло торнадо с ширина 1500 км в Арктика. Около него се появява по-голяма област от топли газове: така нареченият арктически стратосферен вихър. С наближаването на есенното равноденствие вихрите на Северното полукълбо ще се охладят и ще се разсеят.

Това е първият път, когато учените успяха да наблюдават правилно прехода от лято към есен в северното полукълбо на Сатурн. Преди тридесет години не е имало супер телескоп като Джеймс Уеб. А космическият кораб Касини? Той достигна пръстеновидната планета едва десетилетие по-късно.