Руснаците не са уникални в използването на наемници: Съединените щати също имат пръст в това. През 2007 г. „фирма за сигурност“ на име Blackwater извърши клане в иракската столица Багдад. Замесените членове бяха осъдени на дълги присъди лишаване от свобода.
Войниците от „групата Вагнер“ са подобни на паравоенните сили, частни войници, които официално действат независимо от държавата. Твърди се, че групата е основана от Дмитрий Уткин, руски ветеран със силни нацистки симпатии. Може би затова групата на Вагнер е кръстена на Рихард Вагнер, любимият композитор на Адолф Хитлер.
Според Кремъл няма връзка с групата Вагнер, но основателят й Уткин изглежда има тесни връзки с президента Владимир Путин. А настоящият собственик – според западното разузнаване – Евгений Пригожин е олигарх, който от години се грижи за специалната кухня на Путин. Той беше известен още като „Готвачът на Путин“.
„Не е хубаво момче“, казва Ханс ван Конингсберг, професор по история и политика в Русия. „Той прекара девет години в затвора за измами и измами. Всъщност дванадесет, но беше освободен по-рано, защото „браво“ живота си. След това стана ресторантьор и собственик на казино.“
Няма неправилен пръстен
Сега той е ръководител на групата Вагнер. „Тези хора са изпратени да вършат мръсната работа“, обяснява експертът по отбраната Дик Занди от института Clingendael. „Помислете за улични битки, например. Мотивацията изведнъж играе основна роля, защото се изправяте лице в лице. Руските войници на служба често са немотивирани.“
Наемниците на Вагнер са. „Те сами го взеха“, казва Занди. „Тези момчета обичат предизвикателството, те се грижат за опасност. Това не означава, че е бъркотия, въпреки че обикновено са много добре обучени.“
Кремъл може да отрече това, но според Ван Конингсберг те работят с групата на Вагнер. „Кремъл отрича всичко. След това го заключават добре, като казват, че това не е официална политика. Но те вероятно приемат заповеди от ГРУ. Учебните съоръжения на армията и групата Вагнер са точно една до друга.“
Присъствието на групата за първи път се появи през 2014 г. Тогава групата на Вагнер помогна на Русия да анексира Крим. След това повече държави се запознаха с наемниците. Например, те бяха използвани в последните войни в Сирия и Либия. От известно време в украинския регион на Донбас действат и наемници.
Според ООН войниците на Вагнер са отговорни, наред с други неща, за убийства, изтезания, изнасилвания и робство. Това доведе до тежки санкции на ЕС срещу наемниците в края на 2021 г., но те не успяха да попречат на групата да бъде открита отново в Украйна.
Занди вижда това, особено в райони, където руснаците преминават през трудни времена. „Това наистина може да бъде добавена стойност там. Това няма да бъде решаващият фактор, но е много полезно за запълване на празнините, например.“
„Само обаждане е достатъчно“
Например, нейните постоянни сили понякога трябва да се връщат в Русия, за да се презаредят. „Всичко е твърде бавно“, казва Занди. Но наемниците на Вагнер са готови много по-бързо: „Викате тези момчета, така да се каже, и те са там“.
И накрая, според Ван Конингсбрюге, има още една причина Кремъл да обича да използва войниците на Вагнер. „Вие нямате отговорност за това“, казва той. — Можеш да ги използваш като пушечно месо и няма петел, който да им крещи.
„Зъл ентусиаст на кафе. Читател. Неизлечим анализатор. Писател. Специалист по храните. Удобен за хипстъри наркоман от зомбита. Изследовател.“