Оказва се, че наскоро изстрелян сателит е почти толкова ярък, колкото най-ярките звезди (и това е проблем)

Когато е напълно работещ, сателитът с размери 8 x 8 метра ще свети толкова ярко, колкото Процион, осмата най-ярка звезда в нощното небе. Това води до голямо разочарование сред астрономите.

Когато сателитът BlueWalker 3 беше изстрелян миналата година, той веднага предизвика фурор. Астрономите се опасяват, че спътникът, особено поради огромния си размер и яркостта, която излъчва, ще затрудни наблюдението на нощното небе. За съжаление този страх вече е реалност. Защото сателитното наблюдение показва, че това е един от най-ярките обекти на нощното небе с всички произтичащи от това последствия.

Сателитите в орбита около Земята могат да изглеждат ярки, защото отразяват слънчевата светлина. Спомнете си за сателитите Starlink, които също представляваха голям интерес по това време. Но това е сателитът BlueWalker 3, който наистина поема тортата. Това се дължи главно на огромните му размери. Сателитът има голяма площ от 64,3 квадратни метра и е най-голямата комерсиална антенна система, поставяна някога в ниска земна орбита. Предвид размерите си, логично отразява много слънчева светлина. Това прави сателита ярък като най-ярката звезда в небето.

Най-ярките звезди
В ново проучване изследователите изчисляват яркостта на сателита BlueWalker 3. Резултатите са тревожни. Когато е напълно работещ, сателитът с размери 8 x 8 метра ще свети толкова ярко, колкото Процион, осмата най-ярка звезда в нощното небе. Процион, заедно със звездата Ахернар, е една от най-ярките звезди в съзвездието Канис и Еридан. В допълнение, BlueWalker 3 понякога става стотици пъти по-ярък, отколкото препоръчват международните указания.

Астрономия
Астрономите никак не са доволни. Огромната яркост на BlueWalker 3 може да заслепи чувствителните инструменти, които астрономите използват, за да сканират нощното небе. Това прави астрономическите наблюдения безполезни. Ето защо астрономите са много загрижени за потенциалното въздействие на огромна мрежа от тези изключително ярки спътници върху чувствително оборудване за наблюдение. „Нощното небе е уникална среда, която позволява на учените да провеждат експерименти, които надхвърлят възможностите на земните лаборатории“, обяснява изследователят Дейв Клементс. „Астрономическите наблюдения ни дадоха представа за основните принципи на физиката и допринесоха за изследвания, които разшириха границите на нашето познание. Освен това те промениха нашето човешко виждане за нашето място във Вселената. Девственото нощно небе също е важна част на нашето споделено културно наследство и трябва да бъде запазено за обществото като цяло и за поколенията.“ Очаквайте.

Видими
Холандският астроном аматьор Марко Лангбрук също подозира, че сателити като BlueWalker 3 ще причинят сериозни проблеми. „Стотици от този тип обекти в небето могат да представляват проблем за астрономическите програми за наблюдение“, казва той. „Например, обсерваторията Vera Rubin в Чили в момента се изгражда с много голям чувствителен телескоп, който ще картографира небето на южното полукълбо всяка нощ. Тези сателити неизбежно ще бъдат „виждани“ и чувствителните сензори на телескопа ще бъдат временно заслепени. Освен това , честотите. Използваното радио е близо до някои честоти, които представляват интерес за радиоастрономите, и има страх от радиосмущения.“

Радиосмущения
Въпреки че някои телескопи са разположени в специално определени радиобезшумни зони, настоящите разпоредби, предназначени да защитават тези зони, се прилагат само за наземни предаватели. Това означава, че те не са непременно защитени от смущения, причинени от сателитни излъчвания. „Настоящите мерки за защита на обсерваториите от радиосмущения може да изглеждат неадекватни“, каза изследователят Майк Бел. „Следователно е необходимо да се проведат повече изследвания и да се разработят стратегии за защита на настоящите и бъдещите телескопи от големия брой сателити, които ще бъдат изстреляни през следващото десетилетие.“

Но не само това. Langbroek твърди, че ако много ярки обекти се движат по небето редовно, това неизбежно ще доведе до промяна във формата на нашето нощно небе. „Това наистина е така“, казва той. „Това звездно небе принадлежи на всички нас. Компании като AST Space Mobile вземат едностранни решения, които оказват огромно влияние върху нашето звездно небе, без да се консултират с останалия свят. Не забравяйте, че звездното небе играе важна (културна) роля роля за хората на Земята: помислете за романтична вечер Под звездното небе, но и много легендарни истории са свързани с това. Звездното небе е част от природата, райски пейзаж, също достоен за защита. Жалко е, че звездното небе вече не се вижда ясно на много места в нашия западен свят. Но не Ние сме в състояние да избегнем „светлинното замърсяване“, причинено от тези видове сателитни мрежи. Дори от най-тъмните и отдалечени места на Земята, тези сателити ще бъдат видими.

законодателство
Затова Langbroek призовава за по-добро законодателство, за да се държи пространството под контрол. „Всъщност няма законодателство, което конкретно да се занимава с този вид проблем с флибустиите“, обяснява той. „Част от това е свързано с факта, че създаването на този вид мрежи със стотици или дори хиляди сателити е съвсем скорошно развитие. Това изненада нас, астрономите, но също и законодателите. Подреждане на международното законодателство чрез ООН Това ще бъде много дълъг процес, докато разработките са в ход в момента и се движат много бързо. Регулирането може да е възможно по-бързо чрез законодателство на национално ниво в страни, които са стартирали тази инициатива, като Съединените щати. Лично аз смятам, че трябва да има сериозен дебат за това дали наистина имаме нужда от този тип мрежи.

Въпреки че изследователите признават, че появата на нови съзвездия от сателити играе важна роля за подобряване на глобалните комуникации, те подчертават, че прекъсването на астрономическите наблюдения от тези спътници поставя сериозни пречки пред напредъка в разбирането ни за Вселената. Ето защо те казват, че внедряването на такива сателитни мрежи трябва да бъде внимателно обмислено, с фокус върху минимизиране на отрицателното им въздействие върху астрономията. „Космосът сега е като Дивия запад, където всеки с достатъчно пари може да прави каквото си поиска“, казва Лангбрук. „Време е началникът на полицията да въведе ред в хаоса навън.“

Астрономите ще продължат да наблюдават BlueWalker 3 и имат планове да проучат топлинните му емисии по-късно тази година. Тази тема ще бъде обсъдена и през октомври на предстоящия симпозиум на Международния астрономически съюз по астрономия и сателитни съзвездия.