През изминалата година бяха издадени множество предупреждения относно вредното въздействие на различни вещества. Тези рискове варират от рискове от пестициди до болестта на Паркинсон и повишен риск от рак за тези, които живеят в близост до заводите на Tata Steel или Chemours. Други опасения включват изгаряне на свещи на закрито по време на коледния сезон и потенциалните рискове за здравето от PFAS в морска пяна или козметика. Накратко: обществеността е залята с информация за токсичността на веществата.
Следователно е логично много хора да се чудят какво се счита за безопасно по отношение на веществата, намиращи се в храната и околната среда. Някои дори страдат от „токсинофобия“.
Въпреки това е важно да запомните, че много вещества, като пестициди и хранителни добавки, вече са заменени от много по-малко токсични алтернативи в сравнение с техните предшественици преди няколко десетилетия. В допълнение, способността за анализиране на химикали, открити в околната среда и храните, се е подобрила драстично през последните десетилетия. Измерването на концентрации от само една милионна от милионна част от грам или дори по-малко е стандартът. В повечето случаи откриването на потенциално токсични вещества в такива ниски концентрации не представлява заплаха за общественото здраве. Затова би било полезно, ако експертите и медиите постоянно подчертават, че дозата на дадено вещество определя дали то е вредно или не.
Излагане в миналото
Това означава ли, че изобщо няма токсикологична причина за безпокойство? Не, няма съмнение, че професионалното излагане на пестициди увеличава риска от развитие на болестта на Паркинсон. Този риск може да се отнася и за хора, живеещи в близост до земеделски площи. За децата от тази група хора също има достатъчно индикации за реален риск от развитие на поведенчески разстройства.
Епидемиологичните изследвания също предполагат повишен риск от рак при хората, живеещи в близост до Tata Steel. Важно е да имате предвид, че този повишен риск отчасти се дължи на минала (дългосрочна) експозиция. Скорошните ограничения върху емисиите и употребата все още не са отразени в подобни изследвания. Ще отнеме десетилетия, преди да станат очевидни някакви защитни ефекти от тези мерки.
От по-широка гледна точка на токсичността е изключително важно да се осъзнае, че потенциалните вредни ефекти на днешните вещества често засягат само малка част от населението. Това също може да е отчасти резултат от минали практики. Това не означава, че не трябва да се вземат допълнителни превантивни мерки за тези групи. За по-голямата част от населението обаче има голяма вероятност ежедневното излагане на химикали в много ниски концентрации да не представлява риск за здравето.
Разбира се, предвид състоянието на научните познания, токсиколозите никога не могат да предвидят липсата на риск със 100 процента сигурност. Това обаче не е разрешение за сляпо прилагане на принципа на предпазливостта, което би могло да предотврати прилагането му поради страх от бъдеща вреда. Това трябва да се прави само въз основа на солидни научни съображения. Емоциите и политиката не трябва да играят роля в това. В края на краищата, нашето общество също е процъфтявало през миналия век благодарение на използването на синтетични материали, независимо дали става дума за производството на храни или нашата жизнена среда.
В момента познанията ни за токсините със сигурност не са перфектни. Настоящите идеи за възможните вредни ефекти на веществата върху уязвимостта на (нероденото) дете несъмнено са непълни. Същото може да се каже и за методите за тестване, използвани за откриване на рисковете от вещества за заболявания като Паркинсон, Алцхаймер и аутизъм. Поради тази липса на токсикологични познания способността за определяне на реалистични количествени рискове за хората остава много ограничена.
Тютюнопушене, консумация на алкохол, затлъстяване
Въпреки това би било добре, въз основа на сегашните ни познания по токсикология, да осъзнаем, че факторите, свързани с начина на живот, като тютюнопушене, консумация на алкохол, затлъстяване, прекомерен прием на месо и липса на упражнения представляват много по-големи рискове за здравето. В сравнение с тези вредни фактори за начина на живот, рисковете за здравето, свързани с излагането на настоящите химикали, са незначителни.
Следователно не е желателно учени, политици и медии да разпространяват страх относно потенциално токсични вещества. Всички сме допринесли и сме се възползвали от „изкуствената среда“, която просто е твърде зависима от синтетичните материали. Изключително важно е да се съсредоточите върху това, което е наистина важно от токсикологична гледна точка. В същото време трябва да се запитаме дали поставянето на приоритет на по-здравословния начин на живот може да не донесе повече ползи за здравето на всички нас.
„Страстен мислител. Twitter maven. Склонен към пристъпи на апатия. Приветлив музикален експерт. Фен на алкохола на свободна практика. Фанатик на бирата.“